"자궁 보존에 초점"
비수술 치료로 여성을 보듬다
국내 최초 인터벤션 특화 민트병원
일반병원 중 MR하이푸 치료 유일
민트병원은 다학제 협진을 통해 환자에게 최적의 치료법을 찾는다. 민트병원 제공
기사입력 2017-04-26 03:07
박진혜 기자 jhpark1029@donga.com
여성들에게 자궁은 신체기관 이상의 의미를 갖는다. 임신과 출산의 중심기관인 동시에 여성성을 상징하기 때문에 여성의 ‘두 번째 심장’이라 일컬어지기도 한다. 그래서 자궁의 문제는 여성에게 그 어떤 장기의 문제보다 치명적으로 다가온다.
더 이상 젊다고 안심할 수 없는 자궁건강
과거 자궁질환이라 하면 대개 40, 50대 여성을 먼저 떠올렸지만, 최근에는 자궁근종과 자궁선근증 등의 자궁질환을 진단받는 20, 30대 환자가 늘고 있다. 건강보험심사평가원에 따르면 2009년에서 2014년까지 5년 새 20, 30대 자궁근종 환자는 13%나 증가했다.
자궁 내 근육인 평활근에 생기는 혹인 자궁근종은 자궁질환 가운데 가장 흔하지만, 이로 인해 자궁을 적출하는 경우가 적지 않다. 경제협력개발기구(OECD) 평균 기준 4배, 영국의 15배나 되는 자궁적출술이 이뤄진다고 하니, 과잉진료 논란이 나올 수밖에 없다. 더구나 수술로 인한 신체적·정신적 부담과 후유증은 온전히 환자의 몫이다. 적출이란 극단적 방법을 선택하기 전 다른 방법을 찾는 시도는 이제 선택이 아닌 필수다.
자궁 보존 위한 비수술 치료 지향
국내 최초의 인터벤션(혈관 내 치료) 특화 의료기관인 민트병원은 이 같은 환자의 마음에서 진단을 시작한다. ‘건강한 보존’이란 진료철학을 내걸고, 치료 자체에만 목적을 둔 수술이 아닌 자궁의 보존을 우선시하는 비수술 치료법을 지향한다.
병원은 자궁근종통합센터, 부인과센터, 혈관인터벤션센터, 정맥류센터, 내과/검진센터로 구성돼 있으며, 전문의 8인의 협진체제를 바탕으로 센터별 특화진료를 실시한다. 이 가운데 병원의 축인 자궁근종통합센터는 자궁근종과 자궁선근증을 진단 및 치료하고 추적 관리하는 원스톱 기관이다. 이곳에서는 호르몬 치료, MR하이푸, 자궁근종 색전술, 복강경·자궁경 절제술이 가능한데, 이 네 가지 치료가 가능한 센터는 국내로서 유일하다. 특히 치료법 중 2가지 이상이 복합적으로 이뤄지는 ‘하이브리드 치료’ 등 환자에게 최적화된 치료법을 제시하는 것이 강점으로 통한다. 물론 치료법 모두는 미국산부인과협회(ACOG)가 2008년 발표한 임상지침서에서 자궁적출술의 대안으로 공식 인정된 치료들이다.
‘진단-치료-관리’ 최적의 자궁근종통합센터
민트병원 자궁근종통합센터의 최적 치료는 꼼꼼하고 정확한 진단에 기반을 둔다. 초음파 검사와 정밀 MRI 진단으로 자궁의 상태를 종합적으로 검진하는 특화 프로그램을 가동하는 것이다. MRI를 통해 근종의 위치와 크기, 종류, 속성 등을 파악하는 것은 물론이고 자궁 내막과 근육층의 경계, 주변부 장기까지 확인한다. 이에 기타 부인과질환과 골반질환 등의 동반 여부까지 파악할 수 있다.
진단 이후에는 치료법을 결정하고 계획을 구상하는 데 핵심적인 ‘다학제 협진’이 진행된다. 인터벤션영상의학 전문의 3명과 산부인과 여성 전문의 1명으로 이뤄지는 협진을 통해 자궁근종의 양상과 환자의 건강 상태, 환경적·경제적 요인 등을 종합적으로 고려한 최적의 치료법을 찾는다.
사후 관리에도 철저하다. ‘자궁근종은 치료 후가 더 중요하다’는 원칙을 갖고 장기적인 추적 관찰, 부인과센터와 연계한 자궁관리 특별 프로그램을 실시한다.
자궁근종통합센터를 책임지고 있는 김재욱 대표원장은 “환자에게 잘 맞는 치료가 가장 좋은 치료”라며 “이를 위해 의사 한 사람의 일방적 시각이 아닌 서로 다른 의견 속에서 합을 찾는 과정을 거쳐야 하며, 끝까지 책임 있는 태도 역시 중요하다”고 강조했다.
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